日本媒体近日报道说，日本东京大学一名研究生在宫城县一个无人居住的岛上发现了大型两栖类动物化石，它有约２．４５亿年历史。这也是日本国内迄今发现的除鱼类之外、年代最久远的脊椎动物化石。

    据报道，２００６年夏天，东京大学研究生中岛保寿在宫城县的“唐岛”上发现了上述化石。他计划于７月份在仙台市召开的日本古生物学会会议上正式公布有关发现。

    中岛保寿说，他起初以为自己发现的是爬行类动物化石。他随后委托德国斯图加特州立自然博物馆对化石进行了鉴定，结果确认它是中生代三叠纪早期一种乳齿螈的化石。根据下颚部分的化石推断，这种动物身长约１米。

    乳齿螈是一种大型两栖类动物，身长最多可达６米，头部大且有锋利的牙齿。这种动物在水边生活，以鱼类等为食。欧洲、美国和非洲等地区都曾发现过乳齿螈化石。在亚洲，此前只在中国发现过这种动物的化石。

    日本此前发现的最古老的脊椎动物化石具有２．４２亿年历史。它是一种名为鱼龙的海生爬行类动物的化石，已被指定为日本的国家天然纪念物。